医巫閭山に到着した広開土王の軍隊は、 その次にどこへ行ったのか？医巫閭山から契丹の本拠地である内モンゴル・林東に向かい、努魯児虎山脈を越えなければならず、 この山脈を越えれば契丹の本拠地まで行く途中、大きな山はないので、この山こそが富山を越えて現れる負山と しか考えられない。
努魯児虎山脈を越える道は２つあるが、北票市から内モンゴル・敖漢旗に行く道は当時、後燕の首都であった龍城から 40kmしか離れてないため、踏査チームは阜新市から内モンゴル・奈曼旗へ越える道を選んだ。

7月9日、今日は少し遅く9時40分にホテルを出発した。 砂漠地形が姿を現す。昨日通った遼寧省と周囲の風光が完全に変わったのである。広開土王の軍隊が契丹を攻めるなら、 必ず西拉木倫河を越えなければならず、西拉木倫河まで行くには、山脈を越えてこんな砂漠地形を越えなければならなかったはずだ。
我々は既に広開土王碑に現れた富山と負山を過ぎ、これから塩水を探さなければならない。これまで塩水についての学説は、 いろいろあった。鴨緑江の昔の名前である塩難水と同じ、「塩」の字が入っているとして鴨緑江であるとする説、 当時の高句麗の領土が遼河を越えられないという仮定の下、遼河以東であるという説、契丹の位置等を勘案し、 西拉木倫河であるとする説、などである。我々は最後の西拉木倫河説を確認するために、今険しい道を進んでいるのである。 鴨緑江説は塩難水が首都の国内城のど真ん中を流れる川であるため、検討する必要もなく、広開土王が契丹を攻めて戻る時に 遼河流域にある高句麗の村々を見て見て回るところを見れば、遼河流域は既に高句麗の土地だったわけであり、 塩水は西拉木倫河でしかあり得ないと結論付けたのである。
問題は、なぜ塩水という名を付けたのかということだ。富山と負山が、現地の地名というよりは征服軍隊が現地で 付けた名前だということを見た。とすれば、塩水も塩辛い味のする川である可能性が最も大きい。そこで、昨年、 大興安嶺の裾から西拉木倫河に至る道を辿り、水が塩辛い湖や川を探し回った。しかし巴林右旗から赤峯へ行く道にある 西拉木倫河で、川の水が塩辛くないことを確認、我々が立てた仮説を証明することは出来なかった。
"西拉木倫河が塩辛くなくてはならない。"
それで初めて西拉木倫河説が説得力を持つ。そこで今年再び、富山と負山を越えて西拉木倫河に向かっているのである。

西拉木倫河の踏査は、翌日の朝から始まった。6時、林東を出発した 踏査チームは、11時10分、西拉木倫河畔の村に着いた。
"時令河だ"
心の中で叫んだ。川幅が2〜3kmにもなる大きな川に、水が全くないところである。 時令河とは、季節によって雨がたくさん降る時には水が流れ、降らない時には干上がる川を意味し、 韓国語で言えば季節江ぐらいの意味になる。
昨年、赤峯へ行く道で見た西拉木倫河には、多くはなかったものの水が流れていた。しかし ここは、水が流れた跡は借款あるものの、一滴の水もない。これは全く意外なことであった。 漠然とではあるが、この季節江と広開土王の塩水とが関係があるかも知れないという予感がした。 最後の小さな水溜まりが乾きながら作り出した纎細な砂層が神秘的で、枝がほとんどなく幹に葉が茂った 川べりの柳が奇異だ。
"しかしこの川は、水が塩辛い川ではない"
踏査チームは塩水川を探しに来たのであって、景色を見物に来たのではない。我々は西拉木倫河を 続けて調べて見ることにした。車に乗って西拉木倫を横切る大橋を過ぎ、向こう側へ車を走らせた。 季節江は続く。
"イェンチェンディだ"
運転手が叫んだ。イェンチェンディは、塩地を中国語で発音したものである。 塩地とはアルカリ性土壌のことで、塩気が沢山含まれ、腐った有機物質が表土を黒く染めて アルカリ性反応を示す土地を指すが、韓国語で言えば「塩気のある土地」となるだろう。
"そうだ、これがまさに塩水だ"
恰もヨルダン川の市会米国のソルトレイクシティーの塩川のように塩辛い川の水ばかり考えていた筆者としては、 この塩地という単語が塩水問題を解決する上で重要な鍵となった。 今は堤防によって川の外側になっているが、広開土王の軍がここを通る時には、全てが川底だったはずで、 高句麗の大軍にとっては塩川のようなものだったであろう。