일본 교토 태생인 신씨는 한ㆍ일 양국간 역사ㆍ문화 교류에 헌신해왔으며 특히 17~19세기의 에도 시대에 조선과 일본을 12차례 오간 사절단의 발자취를 추적한 영화를 제작하는 등 조선통신사 연구에 큰업적을 남겼다.

신씨는 또 일제 식민통치시대 한국인 노동자들의 저항운동에 대한 기록영화를 만들기도 했다.

신씨는 일본에 한국 문화를 전파했던 조선통신사 행렬을 서울 등 한국의 7개 도시와 도쿄 등 일본 내 15개 도시에서 재현하는 '2001 평화의 행진' 추진위원을 맡기도 했으며 올 들어선 병석에서도 한ㆍ일월드컵을 보며 기뻐했던 것으로 전해졌다.